Beautés de la nature au fil de la « Kanc »

Beautés de la nature au fil de la « Kanc »

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Parcours

Prisée par les motocyclistes, la Kancamagus Scenic Byway (prononcer « Kank-ah-mah-gus ») a de quoi ravir. D’une longueur totale de 90 km, cette route qui est aussi connue comme étant la route NH 112, parcourt d’est en ouest le cœur des montagnes Blanches, dans le nord du New Hampshire. À partir de Lincoln et jusqu’à Conway, la Kancamagus Scenic Byway longe de nombreux cours d’eau, dont la Lost River et la Swift River. Beautés de la nature au fil de la « Kanc »

Beautés de la nature au fil de la « Kanc »
  • De Bath à Conway 
  • Distance : 190 km
  • Pour rejoindre Bath : de Montréal environ 275 km et de Québec environ 450 km
  • Durée : 1 ou 2 jours
  • Port du casque : facultatif
  • Niveau d’expérience : intermédiaire ✅✅
  • Paysage : 💚💚💚💚💚
  • Courbes : 💚💚💚💚

Surnommée la « Kanc » par les gens des environs, cette route constituée de belles courbes paisibles vous transportera au centre névralgique de la nature new-hampshiroise. Cette superbe route tire son nom du dernier Sagamore (« grand chef ») des Pennacooks, une nation autochtone qui vivait dans le New Hampshire au XVIIe s. 

Tout au long de cette route panoramique, des pauses d’intérêt vous seront suggérées. Quelques ponts couverts vous permettront d’immortaliser le moment en prenant des photos souvenirs avec votre moto. Vous trouverez également plusieurs microbrasseries locales, l’une d’elles pouvant éventuellement servir d’office pour une fin de journée mémorable.

Avec les nombreuses chutes et cascades au plus fort de leur débit, le printemps constitue une excellente période de l’année pour explorer la région. Et que dire de l’automne! Le feuillage des arbres remarquablement coloré en cette saison apporte son lot de magie pour tous les sens!

Commencez votre aventure dans la ville de Bath, au New Hampshire, en prenant la route 302 (1) jusqu’à la route 112 (2), que vous emprunterez vers l’est. La rivière Ammonoosuc, constituée de gros cailloux et d’eau limpide, vous accompagne ici agréablement. À aussi peu que 3,4 km de votre point de départ, vous remarquerez le Swiftwater Covered Bridge sur votre gauche. Construit originellement en 1810, ce pont couvert fut emporté deux fois par des crues saisonnières. Cette section de la rivière servait autrefois à transporter les billots de bois vers le moulin à scie. Le pont fut d’ailleurs souvent menacé par leur accumulation créant de l’obstruction dans la rivière. La construction de sa version actuelle remonte à 1977 et résulte d’un investissement conjoint de l’État et de la municipalité.

Envie de ressourcement dans la nature? Poursuivez votre route et arrêtez-vous une heure ou deux aux Lost River Gorge & Boulder Caves. Quelque 9 km avant North Woodstock, ce site est constitué de chutes, cascades, cavernes, belvédères et d’un pont suspendu, le tout au coeur d’une nature florissante. À n’en point douter, ce lieu enchanteur, forgé par les forces de la nature depuis 300 millions d’années, mérite qu’on y consacre une halte.

À l’arrivée à North Woodstock, la faim se fait sentir? Dirigez-vous vers la Woodstock Inn Brewery. En plus de son vaste menu qui plaira à tous, cette brasserie artisanale produit des bières aux saveurs et aux noms new-hampshirois, comme la « Live Free or Die », la « Lost River » ou la « Kanc Country », un porter fabriqué avec du sirop d’érable du Fadden’s General Store & Maple Sugarhouse, situé tout juste à côté. Comme son nom l’indique, vous pouvez également vous arrêter à la Woodstock Inn Brewery pour la nuit.

Avant d’entamer les 50 prochains kilomètres, soyez prévoyant : vous ne trouverez aucun service de restauration, d’essence ou d’hébergement (mis à part quelques terrains de camping). Vous entrez maintenant sur la Kancamagus Scenic Byway (3)! Après avoir négocié quelques courbes en épingle, vous voilà rendu sur un territoire riche en faune et en flore. Plusieurs points de vue panoramiques vous sont proposés en chemin. Prenez le temps de vous y arrêter : chutes, cascades, piscines naturelles… 

Profitez-en pour vous rafraîchir! Le Lower Falls Recreation Site demeure l’endroit le plus populaire, mais des frais d’accès vous seront demandés. Quelques autres arrêts, gratuits ceux-là et avec stationnement, sont possibles pour observer chutes et cascades, notamment aux Sabbaday Falls, ainsi qu’à la Rocky Gorge Scenic Area. 

Tout juste 1,3 km passé le Lower Falls Recreation Site, un autre pont couvert est à signaler sur votre gauche : l’Albany Covered Bridge. Construit en 1857, il fut détruit par des vents violents dès l’année suivante, puis reconstruit. En 1981-1982, le plancher de bois fut remplacé par un tablier métallique. 

Rendu à Conway, vous pourrez repérer deux autres ponts couverts : le Saco River Covered Bridge et le Swift River Covered Bridge. Ce dernier étant fermé à la circulation, vous pourrez y immortaliser votre passage en photo sans danger!

Beautés de la nature au fil de la « Kanc »

Vous cherchez un lieu sympathique pour terminer cette belle journée? La Tuckerman Brewing Company vous accueillera chaleureusement. Et si vous souhaitez passer la nuit dans les environs, notez que le Colonial Motel de North Conway est une bonne adresse.

Si vous désirez éviter la circulation à Conway, vous pouvez emprunter un détour secret : la Bear Notch Road. Fermée à la circulation l’hiver, elle permet durant la belle saison d’éviter une perte de temps à traverser la ville. Vous reviendrez donc sur vos pas par la route 302 pour une nuitée à North Conway, où plusieurs boutiques, services de restauration et établissements d’hébergement sont proposés. 

Bon à savoir

Les week-ends d’été, il peut y avoir beaucoup de circulation et de marcheurs sur la Kancamagus. Soyez vigilant. Le réseau cellulaire sur la « Kanc » est parfois inexistant.

Beautés de la nature au fil de la « Kanc »

Secrets bien gardés

La Sawyer Highway (route 118), qu’on peut atteindre par la route 112 un peu à l’ouest de North Woodstock, se révèle être une charmante route en forêt où une courbe n’attend pas l’autre. Si le temps vous le permet, n’hésitez pas à aller y faire un tour. En prime, vous pourrez par temps clair apercevoir le mont Washington, sur votre gauche au loin!

Carnet d’adresses

Lost River Gorge & Boulder Caves

1712 Lost River Rd., North Woodstock, 603-745-8031, https://lostrivergorge.com

Woodstock Inn Brewery

135 Main St., North Woodstock, 603-745-3951 www.woodstockinnbrewery.com

Fadden’s General Store & Maple Sugarhouse

109 Main St., North Woodstock, 603-745-8371 www.nhmaplesyrup.com

Tuckerman Brewing Company

66 Hobbs St., Conway, 603-447-5400 https://tuckermanbrewing.com

Texte tiré du guide Ulysse Nord-Est des Etats-Unis à moto, disponible sur www.guidesulysse.com.

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