Explorer la Gaspésie à moto est une expérience qui ne se retrouve nulle part ailleurs. La diversité des paysages, entre mer et montagnes, entre littoral et falaises, arrive à son apothéose avec le rocher Percé ou le cap Bon Ami. L’utilisation de la moto permet de rouler le nez au vent, pour mieux sentir toutes les odeurs iodées ou forestières. Le grand tour panoramique de près de 900 kilomètres longe les bords marins et forestiers de la péninsule par la 132. Pourtant la chaîne de montagne des Chic-Chocs, qui surplombe le Parc national de la Gaspésie, mérite que l’on s’enfonce dans les terres pour prendre de la hauteur. La Gaspésie, c’est aussi la gastronomie locale, entre fruits de mer frais et produits du terroir. Partir en vacances dans ce coin de pays oblige à faire des choix, il y a tant à faire et à voir ! Le site internet de Tourisme Gaspésie ne recense pas moins de 74 attraits et 196 activités sur le Grand Tour de 885 kilomètres. Découvrez trois itinéraires à choisir pour vous imprégner de la Gaspésie, selon vos disponibilités et vos envies.
Le grand tour de la Gaspésie
Le tour de la Gaspésie est le parcours le plus complet. D’une distance totale de 885 km, il totalise plus de 700 km en bord de mer ! La route 132 ceinture la péninsule, c’est simple. Nous choisissons de commencer vers le nord, direction Cap-Chat. Le périple peut durer de 3 à 5 jours. Cela parait beaucoup pour 900 kilomètres, mais en Gaspésie, le temps s’arrête. La moyenne de vitesse ralentit, car on veut profiter de chaque instant pour savourer ces paysages maritimes diversifiés, et les nombreux attraits touristiques.
On enfourche la moto, et cap au nord ! À peine 25 kilomètres de parcouru, nous nous arrêtons à Métis-sur-Mer pour un premier arrêt avec vue sur le fleuve, et une visite aux Jardin de Grand-Métis pour les amoureux des fleurs. Nous passons Matane et commençons à longer l’estuaire du golfe du Saint-Laurent.
Nous faisons un arrêt à Cap-Chat. Le projet Éole accueille la plus haute éolienne à axe vertical au monde. De la terrasse panoramique offrant une vue à 360 degrés, vous pouvez contempler le paysage enchanteur du parc éolien Le Nordais, ainsi que les environs, incluant Cap-Chat, la mer et les majestueux monts Chic-Chocs. L’immersion commence !
Pour plus de liberté, vous choisirez vous-même la longueur de vos parcours journaliers, un chapitre sera consacré à l’hébergement et aux repas.
À une vingtaine de kilomètres de Cap-Chat, Sainte-Anne-des-Monts est la porte d’entrée de la Haute-Gaspésie. Pour les gourmands, l’économusée du Chocolatier, Couleur Chocolat, est à visiter. C’est aussi un accès pour explorer le parc national de la Gaspésie en randonnée avec de magnifiques paysages montagneux, et la possibilité d’observer des orignaux
Après Sainte-Anne-des- Monts, le paradis motocycliste se précise. La route prend des courbes. Elle devient sinueuse, ce qui promet le plaisir suprême à moto, pencher son deux-roues dans les courbes, avec cette ivresse légale de défier la gravité. Et que dire des paysages !
Le phare rouge de la Martre mérite une photo souvenir, et le lac de l’Anse Pleureuse nécessite un arrêt sur la halte routière pour goûter au charme des eaux dormantes entourées des monts Chics-Chocs. À moins de cent kilomètres, agrémentés de nombreux virages, une autre halte routière, celle de Grande Vallée, vous fera prendre de la hauteur. Une majestueuse vue sur le fleuve et sur le village au creux de l’anse, avec son église caractéristique. Continuez la route. Non, vous ne rêvez pas, vous longez le Saint-Laurent en profitant des nombreuses courbes et de paysages incroyables. Vous entrez dans le parc national Forillon. Un arrêt s’impose pour bénéficier de la vue au belvédère du cap Bon Ami avec les falaises de Forillon aux reflets orangés qui se jettent dans la mer.
Arrêt à Gaspé
Après avoir profité des attraits du parc, sans oublier ses chutes, l’arrêt à Gaspé est obligatoire. Cette ville est en effet considérée comme le berceau du Canada depuis qu’une croix y a été érigée par Jacques Cartier en 1534.
Il est temps de mettre le cap sur le joyau de la Gaspésie, le rocher Percé. Prenez le temps d’apprécier les courbes asphaltées. Au détour d’un virage, arrêtez-vous à la halte du Pic de l’Aurore. Enfin le voilà, au loin, ce fameux rocher Percé et cette falaise mythique.
Pour prendre la photo traditionnelle, rendez-vous à la halte de la Côte Surprise, du côté est du village de Percé. Intégrez une partie de votre moto dans la photo pour la rendre unique.
Il serait dommage de ne pas s’attarder un peu au village et dans ses environs.
Puis il sera temps de reprendre la route jusqu’à Bonaventure. La rivière se jette dans la baie des Chaleurs, et vous pouvez observer un barachois. Ce nom typiquement gaspésien décrit une petite baie peu profonde avec une barre sablonneuse coupée par un chenal. La plage de Beaubassin est un endroit rêvé pour se baigner dans la mer.
Carleton-sur-Mer fait partie de cités balnéaires où il fait bon manger et dormir en bord de mer. L’avenue du Phare, qui longe la pointe Tracadigache, offre une vue privilégiée sur le barachois local. Tout au bout, vous pourrez vous prendre en photo à côté du phare.
Il est temps de s’enfoncer dans les terres, dans la vallée de la Matapédia, pour rejoindre Sainte-Flavie et boucler la boucle. Mais prenez votre temps pour savourer les attraits comme les rivières à saumon, et les ponts couverts. À Routhierville, vous trouverez le plus long pont couvert de l’Est-du-Québec.
Gîte et couvert de choix
Concernant le « gîte et le couvert », vous terminerez ce périple à Sainte-Flavie avec le forfait Saveurs Gaspésiennes du Gaspésiana, un souper, une nuit avec vue sur le fleuve et le petit-déjeuner au restaurant Au Goût du Large.
Pendant le périple, l’Hôtel-Motel Grande-Vallée et son restaurant l’Aubergine sont recommandés (demandez une chambre avec vue sur le Saint-Laurent), ainsi que le restaurant panoramique de l’Hôtel La Normandie, qui offre une vue sur le rocher Percé (réservation conseillée).
Le groupe hôtelier Riôtel possède des établissements à Matane, Percé, Bonaventure et Carleton-sur-Mer, avec des restaurants inclus, le Cargo, le Paqbo, le Kano et le Rest-pub St-Joseph. Le groupe propose un intéressant forfait clé en main de trois nuits et plus dans au moins deux de ses quatre établissements, comprenant les déjeuners et les soupers. Vous pouvez même le surclasser avec l’offre « homard à volonté ». À Carleton-sur-Mer, le Rest-pub St-Joseph vous fera découvrir sa fameuse poutine aux fruits de mer. Le forfait offre même une carte de réduction exclusive valide dans certains attraits touristiques de la Gaspésie.
Dans la vallée de la Matapédia, L’Auberge l’Ambassadeur à Amqui est un bon choix (décrit plus bas) ainsi que le Sélectôtel Amqui Pastali qui propose de nombreux services, sans oublier une délicieuse cuisine réconfortante. Car la Gaspésie, c’est l’endroit pour déguster des poissons et des fruits de mer frais, servis avec un accueil chaleureux et une pointe d’accent.
Itinéraires alternatifs
La Gaspésie, on y vient et on y revient. Alors, il existe deux autres itinéraires alternatifs, plus courts et moins connus.
La Petite Gaspésie
Le premier itinéraire se nomme La Petite Gaspésie. D’une longueur de 545 kilomètres, il réunit la beauté de la côte et le charme sauvage de l’arrière-pays. Au départ de Sainte-Flavie, il remonte jusqu’à Sainte-Anne-des-Monts, puis il bifurque sur la 299 pour traverser latéralement jusqu’à New Richmond. Vous entrez dans les Chic-Chocs et vous êtes entourés de monts culminants jusqu’à 1000 mètres d’altitude. Au milieu de ce havre de paix, le Gîte du Mont-Albert vous tend les bras pour un repas terroir de qualité ou un séjour confortable, piscine extérieure inclue. Vous êtes au milieu de la nature, il n’y a pas de réception cellulaire à certains endroits et pas de commerces (faites le plein de la moto). La route est asphaltée, mais les orignaux sont prioritaires. Vous longez régulièrement la rivière Cascapédia jusqu’à l’arrivée sur l’autre bord maritime, dans la baie des Chaleurs. Changement de décor et passage par Carleton-sur-Mer, puis vous retraversez les terres par la vallée de la Matapédia et ses rivières étincelantes. La chute à Philomène (33 mètres) est visible d’une plateforme suspendue qui la surplombe.
Il est temps de rallier Sainte-Flavie et de faire un tour au centre d’art Marcel Gagnon qui regroupe une galerie d’art, une auberge, un restaurant et une boutique dans un lieu atypique.
La Virée
Le second circuit s’appelle La Virée. Avec sa longueur de 233 kilomètres, il est idéal pour une excursion d’une journée. Cette boucle au départ de Sainte-Flavie vous emmènera sur la route méconnue 195, reliant Matane à Amqui. Vous longerez la pittoresque rivière Matane. Je vous conseille une pause au pont couvert de Saint-René-de-Matane pour admirer le paysage. Vous apprécierez les routes vallonnées avec les Chic-Chocs en toile de fond dans le secteur de Saint-Tharcisius. À Amqui, tentez l’auberge de l’Ambassadeur en centre-ville, avec son restaurant gastronomique et sa piscine. Elle ajoute cette année un nouveau Pavillon Beauséjour avec des chambres de type auberge.
D’une semaine à une journée, il y a toujours des découvertes à faire en Gaspésie, et la moto est tout indiquée pour profiter pleinement de tous ses attraits.
